宋代盆景在繼承唐代盆景的基礎上進一步發展，開始分為樹木盆景與山水盆景兩大類，石附式盆景也有了文字記載。不論宮廷還是民間，奇樹怪石作為賞玩品蔚然成風，由此山水盆景制作技藝顯著提高。宋畫《十八學士圖》中繪有老干虬枝、懸根出土的古松盆樁，可看出高超的盆景制作技藝。揚州瘦西湖的宋代花石綱遺物，由鐘乳石制作而成，盆形石頭上山巒起伏、溪壑淵深，體現了宋代山水盆景的典型特征。盆景也成為詩人吟詠的對象，有了對盆景的題名之舉，還出現了盆景假山制作的文字總結。宋代詩人范成大曾在奇石上題“天柱峰”、“小峨眉”、“煙江疊嶂”等名稱;關于山水盆景的制作方法，趙希鵠在《洞天清錄·怪石辯》記述較為詳細：“怪石小而起峰，多有巖岫聳秀，鑲嵌之狀。可登幾案觀玩，亦奇物也;色潤者固甚可愛玩，枯燥者不足貴也。道州石辦起峰可愛，川石奇聳;高大可喜，然人力雕刻后，置急水中舂撞之，納之花欄中，或用煙熏，或染之色，亦能微黑有光，宜作假山”，可見制作假山的方法與今日大致相同。