盆景起源于中國，源于人類的社會勞動實踐，但起源于哪個時代卻眾說紛紜。有新石器時期起源說、東漢起源說、唐代起源說等很多種，目前一般認為盆景起源于新石器時期，依據主要是目前發現最早的盆栽植物圖案。

　　盆景是由盆栽發展而來，1977年在我國浙江余姚河姆渡遺址發現了兩塊刻有盆栽圖案的陶器殘塊，距今大約有7000年。陶塊上刻畫的是在有短足的長方形花盆內，有一株五葉的萬年青狀植物，中間的一片葉子挺拔向上，另外四葉對稱地分到兩側，能看出勾畫的葉脈，此外還有一塊陶塊刻畫了盆中的三葉紋植物。這是我國乃至世界上迄今為止發現最早、最接近盆栽形象的圖案，可以看做是盆景的原初形式。