隨著社會的進步和經濟的發展，人們對城市園林綠化植物色彩的要求將越來越高;傳統的廣普性綠化植物材料色彩單一、綠化形式單調，以遠遠不能滿足廣大用戶及業內人士在綠化工程中的色彩配置需要;景觀設計師在園林植物進行配置時，漸漸的由單一的綠色廣普樹種向豐富多彩的彩葉植物類品種轉變。彩葉類植物，以其常年豐富的色彩，像四季盛開的花朵一樣，極大的豐富的城市景觀層次，成為園林綠化植物材料的首選。

　　在國外如歐洲、北美等苗木市場發展相對成熟的地區，早在100多年前就有關于培育樹木彩色變種的記載。現在，彩色樹木已經作為一個與常規樹木品種和造林樹種不同的獨立分支發展起來。

　　彩色樹種主要是指以樹種各部位色彩(非綠色)作為觀賞特性的樹種，通常包括觀葉、觀干、觀花、觀果等，其中多以觀葉樹種為主，又稱彩葉樹種。

　　彩葉樹種或來自自然界的變異，或經人工育種、栽培選育而來。它們是一類在生長季節或生長季節的某些階段全部或部分葉片呈現非綠色的樹木。

　　在狹義上，彩葉樹種不包括秋色葉植物，它應在春夏秋三季均呈現彩色，一些彩葉裸子樹木及亞熱帶地區的彩葉樹木甚至終年保持彩色。而在廣義上，凡在生長季節葉片可以較穩定呈現非綠色(排除生理、病蟲害、栽培和環境條件等外界因素的影響)的植物都可稱作彩葉樹木。

 

　　彩葉類植物的分類：

　　觀葉類：主要分為紅色葉片類、黃色葉片類、斑駁系列。根據葉色變化的特點，又可分為春色葉樹種、秋色葉樹種、常色葉樹種和斑色葉樹種。

　　觀枝干類：主要分為單色枝干和斑駁枝干。

　　觀花類：主要分為白花、紅花、黃花。

　　常見的觀葉彩色樹種有紅葉石楠、楓香、烏桕、櫸樹等;觀枝干類有紫薇、黃金槐、赤松、毛白楊、豹皮樟、白皮松、懸鈴木等;觀花觀果類有玉蘭、合歡、夾竹桃、欒樹、連翹、迎春、山茱萸、桂花、北美冬青、南天竹以及銀杏、金桔、杏、梨等。

 

　　彩葉類植物的應用

　　合理選擇與應用彩色園林樹種，均能在景觀效應中起到畫龍點睛的作用。

　　1. 孤植

　　彩葉植物色彩鮮艷，可發揮景觀的中心視點或引導視線的作用。如株形高大豐滿的紫葉國王楓，挪威楓、美國紅楓等，以及株形緊密的美國紅櫨、日本紅楓、紅羅賓石楠等都可以孤植于庭院或草坪中，獨立成景。

　　2. 叢植

　　三五成叢地點綴于園林綠地中的彩葉植物，既豐富了景觀色彩，又活躍了園林氣氛。如將加拿大紫荊、蘇格蘭金蓮花叢植于淺色系的建筑物前，或以綠色的針葉樹種為背景，將花葉系列、金葉系列的種類與綠色樹種叢植，均能起到錦上添花的作用。

　　3. 基礎種植

　　美國紅櫨、美國花山茱萸、紫葉小檗、紅羅賓石楠等株叢緊密且耐修剪，是極為優良的籬垣材料，可與綠色基礎種植材料相互搭配構成美麗的鑲邊、字符、圖案等。特別是在綠色草坪背景下的基礎種植，往往將彩葉植物襯托得更加美麗。此外，彩葉植物也非常適用于街道綠化、高速公路綠化及工礦企業綠化，如美國紅櫨在國外就被大量用作高速公路的防眩木。

　　4. 群植或片植以彩葉植物為主要樹種成群成片地種植，亦可構成絢麗的四季風景林。如紫葉山毛櫸、紫葉矮櫻、紫葉加拿大紫荊、紫葉榛、紫葉梓樹均可成片種植，其美化的效果要遠遠好于單純的綠色風景林。

 

　　彩葉類植物的配置原則：

　　首先，一定要符合彩葉植物的生物學特性。

　　例如，金葉黃楊要求全光照才能體現其色彩美，一旦處于光照不足的半陰或全陰條件下，將恢復綠色，失去彩葉效果;而花葉玉簪則要求半陰的條件，一旦光線直射，就會引發生長不良，甚至死亡。因此在配置植物時一定要充分了解它的生態習性，確保植物成活并展示出良好的長勢。

　　其次，只有將彩葉植物與色彩反差較大的背景植物或建筑物進行搭配，才能獲得最佳觀賞效果。

　　以疏林草地式配置為例，綠色草坪、白色的護欄為背景，大型喬木銀杏、美國紅楓等相間配置，夏季樹木、草坪深深淺淺的綠色，雖無花朵，也感到清新宜人。秋季銀杏、紅楓葉色鮮艷，與綠色的草坪交相輝映，給人帶來賞心悅目的視覺享受。

　　最后，在確定好樹種之后，還應注意植物與四周環境之間的協調性。

　　比如在建筑物前或立交橋下，為了與環境相適應，經常將彩葉植物修剪成圓形、直線形或波浪形等造型;在大片草坪上，則可鋪設大面積色塊或孤植較大規格的彩葉植物。

 

　　彩葉類植物的發展前景

　　綠化變“彩化”，市場需求大

　　如今的綠化建設指導思想已經發生了變化，更加突出生態功能，營造自然的景觀，加強色相和季相的變化。因此，彩色苗木的供應將會愈發緊張。

　　迎合園林綠化苗木產業的發展趨勢

　　未來20年，由于工程建立的拉動的城市化的拉動，在市場需求下，作為新興苗木種類的彩色苗木產業將會隨著市場的需求變得空前昌盛，潛力巨大。

　　符合國家的產業政策

　　各級政府和部門對于環境保護、發展林業都很重視，而發展彩色樹木對于豐富城市樹木品種，增添城市彩色景觀都大有裨益。

　　投資回報率高彩色苗木市場正處于上升期，相比一般的苗木品種，投資風險較低。