挖湖堆山是我國最經典的造園手法之一，但是所選地形一定要符合自然規律，方能體現自然山水之趣。因此要深入研究自然山水形成規律，在限定的空間內，讓地形在各個不同方向以各種不同坡度延伸，產生各種不同體態、層次、分匯水線，形成人工山林趣味。正如蘇軾寫廬山：“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同，不識廬山真面目，只緣身在此山中”，是對山形最好的描述。 地形除了有排水、灌溉、改善種植條件的要求，還可以塑造小氣侯的環境。群山環抱，氣勢雄偉，放在西北面，可以遮擋冬天的風;而舒坦的向陽面，增加了種植地面。左邊流水潺潺，右邊盤旋大道，前面荷塘清池。這是中國風俗里風水：“左有流水謂之青龍，右有長道謂之白虎，前有污池謂之朱雀，后有丘陵渭之玄武，為最貴地”。“青龍要高大，白虎不抬頭”，和畫家“眾山拱伏，主山始尊，群峰瓦盤，祖峰乃厚”，是一般人心目中的群山格式。
　　中國園林是一種自然式山水園林，追求天然之趣是中國園林的基本特征。在造園中掇石疊山被列為造園的第一要素。由于私家園林空間的局限性，這就要求造園者充分利用空間造出咫尺山林的意境。作為園林中獨特一景——山景，與水景一樣有著它獨特的觀賞價值。從我國現存的皇家園林到私家園林，無一例外的都有假山的堆筑，石質假山和土質假山的堆筑，以它特有的美的方式表達出來。在自然式園林中占據著重要的地位。它造形多樣，易于和周圍景物協調統一，同時它靈活，巧于變化，豐富了園林的景觀，增加了園林空間和層次感。假山堆筑的好壞直接影響著全園的景觀。假山堆筑與風景園林的關系是值得每個設計者和造園家耗費精力、氣力去追求、探討的課題。

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